「蝶を見たか？」
私の腹の上を征服した彼女は、戯れに脚を交互に上げ下げしながら言った。 そのために、ベッドは僅かに揺れ続け、シーツがぱたん・ぱたたん、と不規則な音を上げている。
「ええ。 東に来てからは沢山見かけますね。 蝶はお好きで？」
「好き？ ・・・・・・考えたことが無いな」
「見る機会無いですしね」
私の手は、僅かに濡れた滑らかな背中を移ろって、金の滝を梳る。
「でも、即座に嫌いと答えなかったということは、好きだということではありませんか」
「なぜそう言える」
「嫌いなものは嫌いでしょう。 特に貴女の場合は――」
またひとつ、衝動に任せて、瑞々しい唇に口をつけた。
「んっ」
後頭を引き寄せて深く味わい、息継ぎとともに解放する。
彼女はこちらを睥睨しながらも、白い喉でひそやかに嚥下をした。
「それが顕著です」
私は彼女をシーツへ緩やかに横たえ、抱き寄せて、笑んだ。
彼女は、鼻息を一つばかりくれた後、喉を鳴らす猫のように眼を細めた。
「――そういえば、小さいころ不思議に思っていたんだが・・・・・・あいつらは、一体何処で眠るんだ？」
「蝶が、ですか？ ・・・・・・さぁ」
確かに夜に、舞い遊ぶ蝶を見た事が無い。 街灯に集っている蛾を一瞬想像した。
「何処か草陰でしょうか。 さもなくば森に入って、群れで眠るのかもしれません」
「そうか――」
それぎり、彼女は私の胸に顔を埋めて、言葉を吐き出すのを止めてしまった。
私はそれに殉じて瞼を下ろし、とろりとした疲れと、枕の柔軟さと、腕の中の熱を有りがたがった。
――まあ、確かに何処かで、眠ってはいるのでしょう。
＜end＞